Introducción

Construir con concreto en zonas altoandinas como Cusco, Puno, Espinar, Juliaca, Ilave, Azángaro, Ocongate o zonas por encima de los 3,500 m s. n. m. exige más que una buena dosificación. En temporada de frío y heladas, el concreto enfrenta un riesgo técnico crítico: baja temperatura de colocación, retraso en el fraguado, pérdida de resistencia inicial, congelamiento del agua interna y daño prematuro por ciclos de hielo y deshielo.

Según SENAMHI, las heladas meteorológicas ocurren cuando la temperatura del aire desciende a 0 °C o menos; además, son más frecuentes en la sierra sobre los 3,000 m s. n. m., especialmente en la sierra sur y a mayor altitud, con Puno y Cusco entre las regiones más expuestas.

Para ingenieros, arquitectos, residentes de obra y supervisores que trabajan en estas zonas, el objetivo no debe ser solo “vaciar concreto”, sino asegurar temperatura, trabajabilidad, resistencia temprana, curado y durabilidad. En ese punto, los aditivos Sika como SikaRapid®-1, Sika® Aer y SikaCem® Plastificante aportan una propuesta técnica de valor cuando se especifican correctamente y se validan mediante ensayos previos.

¿Qué ocurre con el concreto cuando baja la temperatura?

El concreto gana resistencia por la hidratación del cemento. Cuando la temperatura baja, esa reacción se vuelve más lenta. Esto genera tres riesgos principales:

1. Fraguado más lento: el concreto permanece vulnerable por más tiempo.
2. Menor resistencia inicial: afecta desencofrados, avances de obra y seguridad de programación.
3. Riesgo de congelamiento temprano: si el agua interna se congela antes de que el concreto alcance resistencia suficiente, puede afectar la estructura porosa y la durabilidad.

El American Concrete Institute define el clima frío para concreto como un periodo en el que la temperatura ambiental media diaria está por debajo de 40 °F, aproximadamente 5 °C, durante más de tres días sucesivos. También señala que el concreto en clima frío puede desarrollar resistencia y durabilidad adecuadas si se produce, coloca y protege correctamente.

Figura 1: Curva conceptual de resistencia inicial

El reto técnico en Cusco y Puno: no es solo la altura, es la combinación de frío, heladas y obra real

En obra altoandina, el concreto suele enfrentarse a condiciones simultáneas: noches bajo cero, vientos fríos, agregados almacenados a la intemperie, agua de mezclado fría, largos tiempos de transporte, encofrados fríos y superficies con pérdida rápida de temperatura.

Por eso, la estrategia técnica debe considerar todo el proceso:

Antes del vaciado: revisar pronóstico, temperatura ambiente, temperatura de materiales, protección de agregados, disponibilidad de mantas o coberturas y plan de curado.
Durante el vaciado: controlar asentamiento, temperatura de mezcla, tiempos de transporte, compactación y acabado.
Después del vaciado: proteger contra heladas, evitar pérdida brusca de calor, mantener curado y no desencofrar antes de alcanzar resistencia requerida.

Figura 2: Detalle constructivo de protección

SikaRapid®-1: acelerante de resistencias iniciales para concreto en tiempo frío

SikaRapid®-1 es un aditivo líquido acelerante de resistencias iniciales, libre de cloruros, diseñado para concretos y morteros. Sika indica que acelera el desarrollo de resistencias mecánicas iniciales, no induce corrosión de armaduras y está recomendado para concreto de rápida puesta en servicio, concreto curado al vapor, concreto en tiempo frío y prefabricados.

Para obras en Cusco y Puno, su valor está en ayudar a que el concreto desarrolle resistencia inicial con mayor rapidez, especialmente cuando el avance de obra depende de desencofrados, tránsito temprano, reparación, prefabricados o elementos expuestos a bajas temperaturas.

Sika señala una dosificación de referencia de 1 % a 4 % respecto al peso del cemento, pero aclara que la dosis exacta debe definirse mediante pruebas, considerando contenido de cemento, temperatura y presencia de otros aditivos. También recomienda que la temperatura de la masa de concreto no sea inferior a 5 °C al momento de colocar el molde o encofrado.

Aplicación técnica recomendada: usarlo como parte de una estrategia completa, no como solución aislada. El acelerante ayuda al desarrollo temprano de resistencia, pero no reemplaza el control de temperatura, el curado, la protección contra heladas ni los ensayos previos.

Sika® Aer: aire incorporado para mejorar durabilidad frente a hielo y deshielo

En zonas altoandinas, el problema no termina cuando el concreto endurece. Si el elemento queda expuesto a ciclos de congelamiento y descongelamiento, el agua dentro de los poros puede expandirse al congelarse y generar microfisuración.

Sika® Aer es un aditivo incorporador de aire para concreto. Sika indica que genera microburbujas distribuidas uniformemente en la masa del concreto, cumple con ASTM C 260 y no contiene cloruros. En concreto endurecido, contribuye al incremento de impermeabilidad, rompe la capilaridad e incrementa la resistencia a ciclos de hielo y deshielo.

Esto lo hace especialmente relevante para concretos expuestos a bajas temperaturas, cimientos, sobrecimientos, obras hidráulicas, pavimentos, carreteras, concreto bombeado o concreto transportado en camión tolva. Sika recomienda una dosificación de 0.02 % a 0.12 % del peso del cemento, siempre validando en ensayos previos porque la incorporación de aire depende de agregados, relación agua/cemento, dosis de cemento, finura del cemento, tipo de mezcladora, tiempo de mezclado, temperatura y asentamiento.

Figura 3: Microburbujas de aire en el concreto

SikaCem® Plastificante: menor agua, mejor trabajabilidad y mayor control de mezcla

En clima frío, un error común es agregar agua para mejorar la trabajabilidad. Esto puede facilitar la colocación en el momento, pero aumenta la relación agua/cemento, eleva la porosidad y puede reducir la resistencia y durabilidad del concreto.

SikaCem® Plastificante es un aditivo líquido plastificante y reductor de agua para morteros y hormigones. Sika indica que mejora la trabajabilidad, permite reducir aproximadamente 15 % el agua de amasado, mejora la cohesión, disminuye la exudación y puede incrementar resistencias mecánicas del concreto endurecido. Además, no contiene cloruros.

Para obras en Cusco y Puno, su principal aporte es técnico: permite lograr mejor fluidez sin recurrir a exceso de agua. Esto ayuda a colocar y compactar mejor el concreto, reduciendo riesgos de segregación, cangrejeras, exudación y pérdida de desempeño.

Sika indica como referencia 250 mL por bolsa de cemento de 42.5 kg como plastificante y hasta 500 mL por bolsa de cemento de 42.5 kg como superplastificante, advirtiendo que la sobredosificación puede causar retardo de fragüe y que el desempeño puede variar según materiales y dosificación.

Propuesta técnica de valor para ingenieros y arquitectos

Para especificadores, proyectistas y residentes de obra, estos tres productos no deben verse como aditivos aislados, sino como parte de una lógica de desempeño:

SikaRapid®-1 ayuda cuando la prioridad es resistencia inicial, avance de obra, desencofrado o protección en edad temprana.
Sika® Aer Liquid aporta durabilidad cuando el concreto estará expuesto a bajas temperaturas y posibles ciclos de hielo-deshielo.
SikaCem® Plastificante ayuda a mantener trabajabilidad y compactación reduciendo la necesidad de agregar agua extra.

Figura 4: Matriz de decisión técnica

Buenas prácticas para especificar concreto en temporada de heladas

Antes de aprobar una mezcla para zonas sobre 3,500 m s. n. m., se recomienda exigir ensayos previos con los materiales reales de obra. Esto incluye cemento, agregados, agua, aditivos y condiciones de mezclado similares a las de campo.

También es clave controlar la temperatura del concreto fresco, evitar vaciados sobre superficies congeladas, proteger encofrados y acero expuesto al frío extremo, cubrir el concreto recién colocado, evitar cambios bruscos de temperatura y mantener un curado adecuado. El uso de acelerantes o incorporadores de aire no reemplaza estas medidas.

En proyectos estructurales, pavimentos, obras hidráulicas, losas, columnas, vigas, cimentaciones o elementos expuestos a heladas, la recomendación final debe ser validada con ficha técnica Sika, diseño de mezcla, ensayos de laboratorio y criterio del ingeniero responsable.

Conclusión

Construir con concreto en Cusco, Puno y zonas altoandinas durante temporada de frío exige planificación técnica. Las heladas no se resuelven agregando más cemento o más agua en obra. Se controlan con diseño de mezcla, aditivos adecuados, protección térmica, curado y supervisión.

SikaRapid®-1, Sika® Aer y SikaCem® Plastificante forman una solución técnica complementaria para mejorar el desempeño del concreto en climas fríos: resistencia inicial, durabilidad frente a hielo-deshielo y trabajabilidad sin exceso de agua.

En Sika Center Pamer Perú, no solo vendemos productos: ayudamos a elegir la solución correcta para cada obra. Nuestra propuesta de valor se basa en asesoría técnica, producto Sika original, atención especializada y respaldo para proyectos reales en construcción, minería e industria, alineado con la misión de entregar productos confiables, asesoría personalizada y soluciones que generen durabilidad, eficiencia y confianza.

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